Η συστημική θεραπεία προσεγγίζει το σύμπτωμα ή το αναφερόμενο ως πρόβλημα από τον θεραπευόμενο ως αντανάκλαση της δυσλειτουργίας  όλου ή μέρους του συστήματος ή των συστημάτων μέσα στα οποία διαβιεί ο άνθρωπος.

Το εργαλείο προσέγγισης της συστημικής θεραπείας είναι ο θεραπευτικός διάλογος μέσα από τον οποίο ανακύπτουν οι σχέσεις και οι  συνδέσεις που αφορούν  σε όλο το σύστημα. 

Έτσι ο θεραπευόμενος  είναι σε θέση να παρατηρήσει τον εαυτό του μέσα στο σύστημα, να εντοπίσει τα δυσλειτουργικά μοτίβα επικοινωνίας που τον ταλανίζουν και να ανακαλύψει εκείνες τις δυνατότητες που έχει, ώστε να φέρει την αλλαγή.